Die in der strategischen Neuausrichtung thematisierte Gratwanderung zwischen „ultimate ride“ und „sozialer Akzeptanz“ findet mit der Entwicklung des ersten Elektro-Karts seine zeitgemäße logische Fortsetzung. E-Mobilität und allgemein alternative Antriebstechnologien sind auch für die lange nur mit Verbrennungsmotoren assoziierten Rotax Motoren die Themen der Gegenwart. 2017 übernimmt Rotax in Gunskirchen auch die Verantwortung für das Thema E-Mobilität. Eine eigene Firma – die RIC Tech GmbH – und ein Team hochqualifizierter Spezialisten kümmern sich seit dem Sommer um elektrische Antriebssysteme unter dem Rotax-Banner. Die E-Mobility Play Days in Spielberg werden alsbald zum großen Auftritt des „THUNDeR“. Eine neue Generation mit viel Potential: Parallel zum E-Kart-Modell präsentiert Rotax auch die Vison einer eigenen Rennserie. Dass im THUNDeR weder Abgase noch Motorenlärm anfallen, erweist sich als ideal, denn so werden auch Rennveranstaltungen in den belebten Innenstädten ermöglicht.
Gleich der populären Formel E-Serie kann Rotax auf diese Weise das Thema E-Mobilität einer breiten Öffentlichkeit näherbringen. „Wir sind auf unser erstes Produkt mit Elektro-Antrieb sehr stolz. Elektromobilität ist eine aufstrebende Technologie in der gesamten Rennbranche und ein weiterer Bestandteil unseres wachsenden Produktportfolios. Das Rotax THUNDeR Powerpack spiegelt unsere DNA wider: Rennerfolge und neue bahnbrechende Innovationen für unsere Märkte", sagt Thomas Uhr, seit 2014 General Manager der BRP-Rotax GmbH & Co KG. Davon überzeugen sich nicht nur angehende, sondern auch aktive Rennfahrer wie Formel-3-Pilot Ferdinand Habsburg. Der aktuelle DTM-Pilot überzeugt sich bei den ersten Testfahrten am Red Bull Ring in Spielberg selbst von der Leistung der E-Kart Innovation. Mit der DEKM – Deutsche Elektro-Kart-Meisterschaft - finden junge Rennfahrer die erste rein elektro-basierte Rennserie für Karts. Natürlich mit Rotax ePowerpacks betriebenen Untersätzen. Die hier eingesetzten Elektro-Antriebe beschleunigen Kart und Fahrer bei Leistungen von bis zu 24 kW auf 130 km/h. Und 2020 verspricht noch mehr Spannung in der Kart-Szene: E20 nennt sich der 2019 vorgestellte Nachfolger des THUNDeR, der mit neu entwickelter Batterietechnologie und der noch engeren Zusammenarbeit zwischen Rennteam und Produktentwicklung die leistungsfähigste E-Kart Generation von Rotax darstellen soll.
